这幅画描绘的是历史上的一个著名事件:
1604年3月,波兰-立陶宛联邦国王西吉斯蒙德三世正在华沙王宫的办公室内伏案工作,这时秘书敲门进来说有贵客前来拜访,此人自称是已故俄罗斯沙皇伊凡雷帝的小儿子季米特里。
当时的俄罗斯沙皇是伊凡雷帝曾经的近臣戈东诺夫,伊凡没有留下活着的子嗣,大儿子被伊凡自己失手打死,小儿子季米特里也不明不白地死了,因此戈东诺夫被推举为沙皇。
在1604年的俄罗斯宫廷中,政治斗争已进入白热化状态,戈东诺夫毕竟没有皇室血统,想要取而代之的大臣和贵族们蠢蠢欲动,而民间正遭受着大饥荒的侵袭。
一个名叫格里高利·奥特列皮耶夫的俄罗斯教士看准这一时机,宣称自己为伊凡雷帝的合法继承人——伊凡的小儿子季米特里。戈东诺夫派人追杀威胁自己皇位的伪季米特里,在反对戈东诺夫的贵族们的保护下,伪季米特里逃到了波兰,于是有了画中描绘的这一幕。
画面右侧身穿粉色长袍的波兰贵族米歇尔·维什涅维茨基将身边的伪季米特里引荐给了画面左侧穿着黑色便服的西吉斯蒙德三世,《俄国史教程 卷三 》上记载了这次会见:“这个年轻人约22岁,其自称的出生年份与已死的迪米特里王子相同,他个子中等偏矮,长相一般,头发是浅红色,动作不灵巧,面部表情忧郁沉思。他的外表与他的内心世界完全相反——天赋聪慧,思维敏捷,正是这种智慧让他在大贵族杜马(俄国议会)中轻易地解决了不少最困难的问题。他性格活泼、热情,正是这种性格在危险时刻让他的勇气达到大胆无畏的地步。他容易受各种偏爱事物的影响,他尤擅辞令,显示出各个方面的广博见识。”
西吉斯蒙德三世在伪季米特里身上看到了介入俄罗斯以分得一杯羹的可能,如果他能借此机会占领俄国一部分土地并将其分给波兰东部的贵族,那么就可以使这些因领地过少而颇有微词的人满意,以便于他推行加强中央集权的政策。而此前戈东诺夫曾拒绝他提出的结盟计划,因此西吉斯蒙德三世早就对政局不稳的俄罗斯虎视眈眈了。
各自心怀鬼胎的西吉斯蒙德三世与伪季米特里一拍即合,伪季米特里向西吉斯蒙德三世允诺将俄罗斯与波兰接壤的地区划分给波兰,并把天主教引入俄国。于是西吉斯蒙德三世帮伪季米特里组建起一支军队,于当年12月跨越边境,向着莫斯科的戈东诺夫王朝挺进。
伪季米特里在波兰军队的帮助下势如破竹,很快就打到了莫斯科近郊。1605年月,戈东诺夫被反对他的贵族毒害身亡,其子费多尔二世
(原图尺寸:460X584)
原图
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